Thriller polityczny próbujący przyjąć na wydarzenie, kto tak właściwie był sprawcą dzieł Williama Szekspira. Według samej z tradycyjnych hipotez autorstwo utworów Szekspira łączy się Edwardowi de Vere, hrabiemu Oksford (Rhys Ifans). Tło historyczne filmu tworzą wydarzenia stanowiące mieszkanie ponad 400 lat temu, pod koniec panowania królowej Elżbiety I (Vanessa Redgrave), i przede wszelkim rebelia skierowana przeciw królowej.