Hollywood pod koniec lat 20. XX wieku. Koniec kina niemego. Koniec karier wielu gwiazd, będących u szczytu popularności. Czy wielki bohater kina przygodowego George Valentin podzieli przypadek „wielkich zapomnianych”? Czy płomienne uczucie, które wybuchnie pomiędzy nim a początkującą tancerką Peppy Miller zachęci go do walki o lokum w świecie „nowego” Hollywood i ochroni przed zapomnieniem oddanej kiedyś publiczności?