Akcja filmu załatwia się w końcowych latach ubiegłego stulecia. Reżyser śledzi losy kilku prostych rodzin, osiadłych na drobnym folwarku w pobliżu Bergamo. Ciąg ich przeżywania wyznaczają kolejne, mijające pory roku. Niespieszna narracja odpowiada powolnemu rytmowi życia bohaterów filmowej opowieści. Olmi, nawiązując do metody neorealizmu, ujął tenże delikatny kawałek świata bez upiększeń także bez zniekształceń. W jego obrazie dużo się dzieje, nie ma tutaj dramatycznych spięć czy nagłych zwrotów akcji. Kamera Olmiego potwierdza się po prostu dawać obraz realnego świata spośród jego etapem głębokim i moralnym.