Epicka bajkę o początkach wojny secesyjnej. Profesor Joshua Lawrence Chamberlain w dniu rozpoczęcia konfliktu poświęca obiecującą karierę naukową, by rozpocząć do unionistów. Walczący po okolicy konfederatów generał Robert E. Lee musi wziąć wyboru między poczuciem obowiązku wobec kraju i lojalnością wobec bliskich. Jego znajomy, Thomas „Stonewall” Jackson, jest przy nim w najzimniejszych chwilach. Wkrótce wszyscy bohaterowie wezmą wkład w największej bitwie tej wojny.