Nowojorski gangster, John Gotti, robi dla wielkiej mafijnej rodziny Gambino. Nie jest obowiązkowym pionkiem, od razu wydziela się charyzmą i skutecznością charakteru. Zdobywa szacunek ludzi mafii oraz popularność mediów dzięki właściwym procedurom i drogim ubraniom. Gotti pnie się na pojedynczy szczyt mafijnej hierarchii a ostatecznie sięga po władzę absolutną. Wkrada się w pomoce Carla Gambino, żeby po latach przejąć rządy nad całą grupą. Niepohamowana chciwość, buta także brak poszanowania mafijnych reguł stają się początkiem jego klęski.