Ellie Arroway przez wszelkie własne działanie szukała sumy na fakt pozaziemskiej cywilizacji. Pewnego ranka odbiera sygnał radiowy z odległej gwiazdy Vega. Niesie on określone plany międzygalaktycznego pojazdu, mogącego przetransportować pasażerów w ową przestrzeń kosmiczną. Ellie chce, aby toż dopiero ona stara postacią, która samotnie opuści Ziemię, aby badać obce galaktyki w sensu odnalezienia źródła tajemniczego sygnału oraz, jak pierwszy człowiek, nawiązać związek spośród jego nadawcą. Wszak jej osobista podróż zaprowadzi ją mina granice teorii, wiedzy, doświadczenia, aż do uzmysłowienia sobie, że jedyna koncepcja jest całkowicie połączeniem faktów i wiary.