„Ostatni rozkaz” to entuzjastycznie uznana przez krytyków bajka o historiach trzech marynarzy na przepustce, w której rewelacyjną kreację stworzył Jack Nicholson. Dwaj zaprawieni w stawach podoficerowie amerykańskiej marynarki wojennej, Buddusky (Nicholson) i Mulhall (Otis Young), eskortują młodego marynarza Meadowsa (Randy Quaid) z bazy wojskowej w Wirginii do New Hampshire, gdzie odsiadywać on będzie wyrok ośmiu lat chwytania za małe wykroczenie. Buddusky i Mulhall biorą Meadowsa pod własne ramiona i ustalają podarować mu całkowitą szkołę bycia. Ich eskapada podnosi się w Waszyngtonie, gdzie cudem unikają sceny w pubie i upijają się do nieprzytomności w spokoju hotelowym. W Tamtym Jorku zadzierają z kilkoma marines, oraz w Bostonie Buddusky zabiera Meadowsa do domu publicznego, gdzie ten przeżywa inicjację seksualną. W wyniku Buddusky i Mulhall niechętnie odstawiają Meadowsa do więzienia uświadamiając sobie, że bycie na wolności chwila się odwrotni z działania za kratkami.