Kilka tygodni przed szesnastymi urodzinami Mia Thermopolis – typowa, amerykańska nastolatka z San Francisco – dostaje nietypową wiadomość. Dowiaduje się, że stanowi następczynią tronu niewielkiego europejskiego królestwa, Genovii. Mia, która organicznie nie znosi kultury i ogólnych wystąpień, ma trochę tygodni, by doskonale się zmienić. Musi przeobrazić się z dziewczyny o wiecznie potarganych włosach w nienagannie wychowaną, zawsze osłabioną i poważną księżniczkę.