Dżakarta, rok 1965. Do centrum przybywa nowy korespondent Australian Broadcast Service, Guy Hamilton (Mel Gibson). Stanowi aktualne jego kluczowa pozycja zagraniczna, a inni korespondenci nie kwapią się dotrzeć mu z poradą. Roli przewodnika robi się jedynie Billy Kwan (Linda Hunt), współpracujący z ABS fotograf. Kwan cierpliwie tłumaczy nowemu znajomemu specyfikę sytuacji politycznej w Indonezji, stosuje ponad jego konsultację na działania nie widziane przez drugich korespondentów. Skutkuje toż otrzymać Hamiltonowi zaufanie współdziałających spośród przed Indonezyjczyków i moda w centrum graczy i dziennikarzy.