Ted Kramer jest małżonkiem i starszym, całkowicie pochłoniętym pracą zawodową. Jego żonę Joannę męczy taki okres rzeczy, dlatego decyduje się go rozmieścić. Pod ochroną męża zostawia 7-letniego synka, Billy’ego. Początkowo Ted nie może wyszukać się w bieżącej siły. Szkoda jest mu zgodzić aktywność stałą z wychowywaniem dziecka. Jednak mimo trudności udaje mu się zaprzyjaźnić z chłopcem oraz wywołać dobry, pełen bezpieczeństwa dom. Tymczasem Joanna zmienia stanowisko natomiast wybiera za każdą cenę odzyskać chłopca. Ted nie ma jednak czynić z syna. Sprawa przemawia do sądu.