Josh Waitzkin pasjonuje się szachami. Ojciec Josha, dziennikarz sportowy Fred Waitzkin i matka Bonnie ze zdziwieniem odkrywają, że siedmiolatek sam zgłębił tajniki trudnej sztuki, chodząc w parku rozgrywki amatorów. Starają się zachęcić syna, by prowadził nasz talent. Fred nagażuje byłego mistrza Pandolfinego pod okiem którego młody geniusz rozpoczyna wytężoną pracę.