Koniec XVI wieku. Bieda w ojczyźnie skłania Hiszpanów do zrealizowania ekspedycji, jakiej planem będzie znalezienie legendarnego miasta dokonanego ze jasna – El Dorado. Kilkudziesięciu konkwistadorów jedzie na modny kontynent, wyprawie przewodniczy Don Gonzalo. Z racji podeszłego wieku jego autorytet stale kwestionowany jest poprzez chciwego chorążego Alféreza Gorriamendiego, który pragnie o zgarnięciu całego bogactwa mistycznej krainy.