Lyra jest z pozoru zwyczajną dziewczyną. Kiedy wychodzi jej najsilniejszy przyjaciel, ustala się dotknąć mu na usługę, odkrywając przy tym ostry spisek, który zajmuje porwanych dzieci. Lyra podejmuje te próbę zrozumienia tajemniczego zjawiska zwanego Pyłem. Podczas jeździe przez przeróżne światy, bohaterka spotyka energicznego i zdecydowanego chłopca o imieniu Will. Razem spotykają na własnej drodze niezwykłe zasady oraz korzystają duże sekrety, a stan żywych – jak także umarłych – uznaje się istnieć w ich rękach.